A ausência do presidente Luiz Inácio Lula da Silva na cerimônia de assinatura do acordo entre o Mercosul e a União Europeia, realizada em Assunção, foi sentida entre os líderes do bloco, especialmente pelo presidente do Paraguai, Santiago Peña. Mesmo sem a presença física de Lula, o chefe de Estado paraguaio fez questão de exaltar publicamente a liderança do presidente brasileiro no processo de negociação.
Em coletiva após o ato, Peña afirmou que a ausência deixou um “sabor amargo”, reconhecendo que o sentimento era inevitável diante da importância de Lula para a concretização do acordo. Segundo ele, seria injusto não reconhecer o papel central do presidente do Brasil, responsável por dar impulso político e destravar entraves que se arrastavam há anos entre os dois blocos.
De acordo com Peña, o acordo dificilmente estaria sendo firmado em Assunção sem o trabalho, a dedicação e a capacidade de articulação de Lula. A declaração evidenciou não apenas o reconhecimento institucional, mas também o desconforto gerado pela ausência daquele que foi um dos principais fiadores do pacto.
O presidente paraguaio explicou que Lula não participou da cerimônia por compromissos de agenda, destacou a relação pessoal entre ambos e mencionou que o brasileiro terá um calendário ainda mais intenso em 2026. Ainda assim, o episódio expôs o peso da liderança brasileira no Mercosul e deixou claro que a falta de Lula foi sentida justamente pela gratidão ao papel que exerceu no acordo.
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